Balade autour de Nîmes le vieux - variante courte

Les 6 patrimoines à découvrir

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  Architecture

  Le Veygalier

  Niché à l’abri du vent parmi le lapiaz, le hameau du Veygalier. Les habitations traditionnelles du causse sont très bien adaptées à un environnement où le bois est rare. L’architecture repose sur l’utilisation de la pierre calcaire, abondante et facile à façonner. Avec l’absence de bois d’œuvre, la charpente est remplacée par la voûte.

  Autrefois, seule la pluie répondait aux besoins des humains et des animaux. Aujourd’hui, les fermes caussenardes reçoivent l’eau potable du réseau. Mais face à la diminution de la ressource en eau, les collectivités impulsent la construction de citernes de récupération au pied des bâtiments agricoles pour l’abreuvement des troupeaux.

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  Géologie

  Pourquoi Nîmes-le-Vieux?

  En 1908, Paul Arnal, pasteur à Vébron (Lozère) et secrétaire général du Club Cévenol, remarquait ce site, nullement référencé dans les ouvrages de géographie. Cette cité de rochers lui faisait penser à une ville. En écho au chaos de Montpellier-le-Vieux, site comparable découvert 25 ans plus tôt par le grand explorateur des causses E.A. Martel, Paul Arnal baptisait l’endroit du nom de « Nîmes-le-Vieux ». Un chaos désigne un ensemble désordonné de blocs rocheux de tailles variées. Ces blocs sont généralement issus de processus tels que l’érosion, la fragmentation, ou encore de mouvements tectoniques.

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  Géologie

  Le Causse

  Un causse est un plateau calcaire caractérisé par son relief plat ou légèrement vallonné, souvent entaillé par des gorges et sans rivière à la surface. Le causse Méjean est l’un des plus grands plateaux calcaires de la région !

  Au toucher, la roche paraît rugueuse. C’est de la dolomie, une roche sédimentaire cousine du calcaire, faite de carbonate de calcium et de magnésium. Ces composants se sont formés par un climat très chaud au fond d’une mer aujourd’hui disparue.

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  Géologie

  Une arche

  Le relief ruiniforme résulte de la dissolution de la roche, laissant en place les parties les plus résistantes et leur donnant les formes les plus variées. Les parties actuellement en creux ont subi la dissolution la plus intense créant par endroits de véritables arches, des voûtes, et parfois de petites gorges.

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  Géologie

  Le Ron de l'Oule

  Le paysage karstique se caractérise par des formations géologiques remarquables produites par l’érosion de l’eau, telles que les grottes et les gouffres. En s’infiltrant, l’eau dissout le calcaire, ou la dolomie, creusant un vaste réseau souterrain avec des galeries qui peuvent s’étendre sur des kilomètres.

  Ce phénomène prend ici la forme de rochers fantomatiques tel ce rocher appelé Ron de l'Oule (rocher de la marmite). Ce processus a débuté il y a 100 millions d’années, avant même que les gorges du Tarn, du Tarnon et de la Jonte ne se creusent.

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  Agriculture

  Pastoralisme

  Les territoires qui vous entourent, bien que naturels, ne sont pas tout à fait sauvages. Depuis des milliers d’années, les humains façonnent les causses en pratiquant l’agropastoralisme, une association entre le pâturage par les brebis sur de grands espaces et l’agriculture, qui produit le fourrage et les céréales.